Негр-невільник ішов полем разом зі своїм господарем. Коли проходили через міст, господар упав у річку. Плавати він не вмів і тому заволав до негра:

— Ой, негре! Врятуй мене! Я підпишу тобі папір про звільнення!

Почувши таку обіцянку, негр урятував його. Але господар зламав своє слово.

Іншого разу сталося те саме: господар упав у річку й пообіцяв відпустити на волю негра, якщо той урятує його. Негр урятував його, але господар знову зламав своє слово.

Коли ж це трапилось втретє, господар, відчуваючи, що ось-ось захлинеться, знову пообіцяв відпустити на волю негра, якщо той і цього разу врятує його.

Але негр сказав йому:

— Якщо ти хочеш, щоб я тебе врятував… підпиши папір про звільнення під водою.