Якось один чоловік підійшов до міських воріт. У його руках була довга бамбукова тичина. Коли цей мандрівник спробував
увійти у ворота, тримаючи тичину вертикально, виявилося, що ворота занадто низькі. Тоді він спробував пройти, тримаючи тичину горизонтально, але ворота виявилися занадто вузькими. Ламати тичину йому було шкода, і він хотів уже повернути назад. У цей час якийсь перехожий сказав йому:
— У нас тут живе чоловік на ім’я Лі Сань-лао. Він найрозумніший у цих місцях. Тільки він зуміє допомогти вам.
Не встиг він вимовити ці слова, як з’явився сам Лі Сань-лао верхи на віслюку. Але «мудрець» сидів верхи якось дивно — не на крупі, а десь зовсім біля хвоста. Люди побачивши Лі Сань-лао не могли приховати подиву.
— Чому ви так дивно їдете верхи? — запитували вони.
Лі Сань-лао відповідав, указуючи на вуздечку:
— Нічого не поробиш: вуздечка занадто довга.
